Les pieds dans les étoiles et la tête sur la terre
En toile de fond, des montagnes enneigées qui dominent une vivante fourmilière traversée par un téléphérique : pas de doute vous venez d’atterrir à La Paz, capitale administrative de la Bolivie.
Fondée en 1548, par le capitaine espagnol Alonzo de Mendoza, Nuestra Señora de la Paz (Notre-Dame-de-la-Paix) ne conserve de tranquille que son nom, car c’est bel et bien une ville très animée que vous vous apprêtez à découvrir.
Entre les lumières étincelantes et les odeurs alléchantes, le rythme effréné de la vallée va vous faire vivre à 100 à l’heure. Cependant, n’oubliez pas qu’il va vous falloir quelques heures pour vous adapter à son altitude de 3 600 mètres au-dessus de la mer, ce qui fait d’elle la capitale la plus haute du monde.
Soyez sans crainte, Thaki Voyage vous accompagne à travers les ruelles escarpées de la métropole, située à l’ouest du pays et vous transporte pour un feu d’artifice de surprises. Survolez la ville, touchez les étoiles et surtout suivez le guide !
La Paz, un espace à ciel ouvert
Se promener à La Paz, c’est visiter un musée à ciel ouvert, car la ville est riche de nombreux sites historiques et notamment d’églises.
À l’est du Prado, immanquable durant votre séjour, la cathédrale, érigée en 1835 se situe à côté du palais présidentiel. Leur fait face, la Plaza Murillo, une des places les plus vivantes de la ville; c’est pourquoi elle est également considérée comme le coeur historique de La Paz.
Vous trouverez ici des vendeurs ambulants et beaucoup de pigeons, nourris par les habitants: rien de tel pour se mêler au quotidien des Paceños.
Entre ancienneté et modernité, La Paz dispose de zones très colorées qui contrastent avec l’architecture traditionnelle; parmi elles le quartier de Chualluma ou encore une galerie d’Art en plein air, où sont exposées 15 oeuvres de Street Art qui racontent l’histoire de la ville. Celles-ci changent tous les trois mois et sont visibles dans le quartier de Zona Sur.
Plusieurs miradors vous permettent de contempler l’étendue et la superficie de la ville. À La Paz, vous avez la sensation que le ciel est à l’envers et que vous marchez sur les étoiles. Éprouvez cette impression depuis le Mirador Laikakota au coucher de soleil ou depuis le mirador Killi Killi et surplombez les hauteurs de la ville, tout en admirant le panorama: un spectacle mythique et inoubliable !
Découvrez l’authenticité de la culture bolivienne à travers les multiples musées de la ville
La ville de La Paz offre une riche sélection de musées, l’occasion de comprendre les racines ancestrales et coloniales du pays.
Visitez la Calle Jaén, où vous trouverez 4 musées : le Museo Costumbrista, le Museo de Metales Preciosos, le Museo del Litoral et la Casa de Murillo. Elle est la rue coloniale la plus authentique de La Paz.
Notez aussi, le Museo de la Coca, qui vous permettra de comprendre le rôle essentiel de cette feuille sacrée dans les sociétés traditionnelles boliviennes mais aussi dans l’industrie du soda actuel.
Aussi, ne manquez pas le Museo des Textiles Andinos, qui regorge de trésors en matière de textiles traditionnels.
Vous retrouverez cet amour pour les tissus colorés sur les cholitas, qui portent traditionnellement un tissu de couleur à motifs, nommé l’Aguayo. Ces femmes indigènes de différentes ethnies sont en autre reconnaissables par ces étoffes, leurs jupes volumineuses, leur chapeau et leurs longues tresses noires.
Auparavant discriminées dans le pays, elles luttent dorénavant pour leurs droits, n’hésitez donc pas à vous diriger vers le quartier en hauteur d’El Alto par le biais du téléphérique pour assister à un combat de catch cholita. Celui-ci circule d’El Alto jusqu’aux profondeurs de la Zona Sur.
Le show a lieu tous les dimanches et est particulièrement apprécié des locaux. Sa symbolique est forte puisqu’elle marque l’émancipation des femmes boliviennes et leur combat permanent contre les violences qui leur sont affligées dans la société. Semblable à un spectacle de catch traditionnel, vous resterez néanmoins bouche bée par la ferveur de ce moment lors des jetées sur le ring.
Parcourez les marchés et soyez au plus proche des locaux
Les cholitas sont nombreuses à vendre leurs produits sur les marchés, notamment sur le Mercado de El Alto, qui concentre une grande partie de la population aymara. C’est un lieu à la fois unique et authentique.
Du mercado negro, aux bruits, odeurs et saveurs particulières en passant par le Mercado Lanza, principal marché de l’alimentation de la ville, goûtez à la gastronomie du pays et parcourez les étals en grignotant une salteña. (conférer notre article précédent)
Les boliviens accordent beaucoup d’importance aux ingrédients qu’ils choisissent. Ces mêmes ingrédients peuvent aussi avoir pour vocation de protéger, d’éloigner les mauvais esprits ou de remercier la Pachamama. Des offrandes lui sont alors adressées.
Partez donc à la rencontre des croyances boliviennes durant une visite au Mercado de Hechicería, marché des sorcières, considéré comme l’un des plus curieux de la ville. Rencontrez des diseuses de bonne aventure et déambulez à travers des petites boutiques d’artisanats locales, qui vendent des produits aphrodisiaques et des remèdes à base de plantes ou d’animaux.… On ne vous en dit pas plus, à vous de découvrir !
À expérimenter également : los Mercados de Rosario, de Belen et de San Pedro à l’ouest du Prado.
Et dans les environs de La Paz ?
Si vous souhaitez sortir des bruits citadins, partez à la découverte des multiples vallées aux alentours de la ville. À 10 km seulement, la Valle de la Luna propose de belles randonnées dans un cadre exceptionnel.
Plus distante du centre-ville, mais tout aussi éloignée de son agitation, la Valle de las ánimas vous éblouira tout aussi par l’étrangeté de ses gorges.
Equipez-vous de bonnes chaussures et venez nous rejoindre dans cette frénésie urbaine ! L’équipe de Thaki Voyage, installée à La Paz préparera avec plaisir votre circuit dans cette métropole en pleine ébullition. Choisissez dès à présent le meilleur moment pour visiter la capitale, que ce soit de mai à octobre, en haute saison, de novembre à avril avec quelques gouttes de pluie ou bien pour la saison des fêtes de janvier à juin, nous vous accueillons les bras ouverts ! À bientôt.
Par Mathilde Leroux
